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Ainhoa Mar\u00edn Egoscoz\u00e1bal.<\/strong> Profesora de econom\u00eda en la Universidad Complutense de Madrid y coordinadora en la Fundaci\u00f3n Mujeres por \u00c1frica. El 21 de marzo de 2018 pas\u00f3 desapercibido fuera de \u00c1frica. Sin embargo, ese d\u00eda se firm\u00f3 el Acuerdo por el que se establece el \u00c1rea de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), probablemente el acontecimiento econ\u00f3mico m\u00e1s ambicioso del continente en lo que va de siglo. El Acuerdo, hoy en d\u00eda, ha sido firmado por todos los pa\u00edses africanos \u2014salvo Eritrea\u2014 y es jur\u00eddicamente vinculante para 49 de ellos, que lo han ratificado a lo largo de estos a\u00f1os.<\/p>\n Con el AfCFTA, \u00c1frica ha iniciado un proceso de puesta en marcha de un mercado sin barreras al comercio entre los pa\u00edses africanos. En esencia, los pa\u00edses se comprometen a eliminar las barreras comerciales (aranceles, sobre todo) hasta un 90% para el a\u00f1o 2030 y un 97% antes de 2035. No compromete, por ahora, a una pol\u00edtica comercial externa \u00fanica, pues cada uno de los Estados parte conserva margen pol\u00edtico para establecer libremente sus propios aranceles externos y dem\u00e1s normativas regulatorias frente a terceros pa\u00edses. As\u00ed, por ejemplo, un pa\u00eds como Angola, que aplica un arancel a los productos chinos que var\u00eda entre el 2% y el 50% (seg\u00fan el producto), no tiene por qu\u00e9 armonizarlos con otros pa\u00edses africanos, pero tiene la obligaci\u00f3n de eliminar, de aqu\u00ed a entre 4 y 9 a\u00f1os, los aranceles para productos que vienen de otros pa\u00edses africanos. En este momento, Angola aplica en general la misma tarifa aduanera (esto es, aranceles) a los productos importados de pa\u00edses africanos que a los productos procedentes de un pa\u00eds europeo o americano. Solo hay ventajas arancelarias, que se iniciar\u00e1n en 2026, para los productos que proceden de pa\u00edses vecinos, miembros del acuerdo regional al que Angola pertenece, la SADC, que agrupa a 16 pa\u00edses de la regi\u00f3n austral africana.<\/span><\/p>\n Como sucede en el caso de Angola, los compromisos pol\u00edticos dirigidos a eliminar barreras al comercio con otros pa\u00edses africanos vecinos no son nuevos y ya existen muchos acuerdos comerciales entre ellos. Desde los a\u00f1os sesenta, los gobiernos africanos han constituido m\u00faltiples iniciativas regionales o comunidades econ\u00f3micas regionales (CER) que han unido a los pa\u00edses africanos bajo una pl\u00e9tora de siglas: la CEDEAO, EAC, IGAD, SADC, COMESA, UMA, entre otras tantas. Todas estas iniciativas agrupaban a pa\u00edses africanos con una l\u00f3gica de proximidad regional y, a menudo, los pa\u00edses pertenec\u00edan de forma simult\u00e1nea a m\u00e1s de una iniciativa. En los tratados fundacionales de estas agrupaciones estaba el objetivo de mejorar el comercio entre los pa\u00edses que las formaban y, frecuentemente, otros m\u00e1s ambiciosos como el desarrollo y la paz en la regi\u00f3n.<\/span><\/p>\n Despu\u00e9s de d\u00e9cadas de integraci\u00f3n regional africana, se han alcanzado algunos logros en estas denominadas Comunidades Econ\u00f3micas Regionales. Los pa\u00edses de la Comunidad Econ\u00f3mica de los Estados de \u00c1frica Occidental (CEDEAO-ECOWAS), por ejemplo, tienen su propia fuerza de intervenci\u00f3n militar (ECOMOG), un pasaporte regional y han puesto en marcha una zona de libre comercio entre los 15 pa\u00edses miembros, eliminando la gran mayor\u00eda de aranceles entre ellos. Tambi\u00e9n han tenido sus problemas, con la reciente salida de tres de sus miembros (Burkina Faso, N\u00edger y Mali) y una grave situaci\u00f3n de inseguridad regional, que afecta sobre todo al Sahel y a zonas fronterizas con pa\u00edses miembros de la agrupaci\u00f3n, como el norte de Nigeria.<\/span><\/p>\n La Comunidad de Desarrollo del \u00c1frica Austral (SADC) es un bloque tambi\u00e9n muy avanzado en integraci\u00f3n comercial, en el que la mayor\u00eda de los miembros (incluyendo desde este a\u00f1o a Angola) ha eliminado aranceles a casi el 90% de los productos comerciados entre ellos. La <\/span>East African Community<\/i><\/span> (EAC), uno de los procesos m\u00e1s avanzados en integraci\u00f3n comercial, avanza r\u00e1pidamente hacia aranceles comunes con el exterior y tiene la mayor parte del comercio liberalizado. En este proceso de uni\u00f3n comercial, uno de los m\u00e1s avanzados del continente, tambi\u00e9n hay tensiones. En la EAC podemos observar un problema habitual en las comunidades econ\u00f3micas regionales, que tiene que ver con las llamadas barreras \u201cno arancelarias\u201d. Estas barreras son, por ejemplo, restricciones derivadas de los requisitos espec\u00edficos que los productos tienen que cumplir en ese mercado, como normativa t\u00e9cnica, medidas sanitarias y fitosanitarias o prohibiciones que protegen a las industrias nacionales de la competencia extranjera, as\u00ed como tasas discriminatorias o requisitos aduaneros complejos. As\u00ed, por ejemplo, Kenia ha denunciado a Tanzania en 2025 por imponer m\u00faltiples peajes en la frontera, que ralentizan el tr\u00e1nsito y dificultan la exportaci\u00f3n de helados, chocolate, etc., desde Kenia a Tanzania. En el comercio mundial actual, no solo en el contexto africano, estas barreras afectan tanto o m\u00e1s que los aranceles tradicionales.<\/span><\/p>\n En una de las \u00e1reas que requiere mayor grado de coordinaci\u00f3n dentro de una uni\u00f3n econ\u00f3mica \u2014la creaci\u00f3n de uniones monetarias\u2014, el continente africano cuenta con una experiencia hist\u00f3rica m\u00e1s antigua que la propia Uni\u00f3n Monetaria en Europa con el euro. En la actualidad, tres de las ocho CER reconocidas por la Uni\u00f3n Africana (la Comunidad Econ\u00f3mica de los Estados de \u00c1frica Central \u2014CEEAC\u2014, CEDEAO y SADC) tienen uniones monetarias m\u00e1s peque\u00f1as dentro de ellas: la Uni\u00f3n Econ\u00f3mica y Monetaria del \u00c1frica Central \u2014con el franco CFA como moneda com\u00fan entre ocho pa\u00edses\u2014, la Uni\u00f3n Econ\u00f3mica y Monetaria del \u00c1frica Occidental \u2014formada por seis pa\u00edses que usan igualmente el franco CFA\u2014 y la Zona Monetaria Com\u00fan, entre Lesoto, Namibia, Eswatini y Sud\u00e1frica, que vinculan sus monedas al rand sudafricano a un tipo de cambio permanente de 1:1.<\/span><\/p>\n A pesar de todos estos logros, persiste una tendencia hist\u00f3rica por la que \u00c1frica comercia bastante m\u00e1s con el exterior que consigo misma. Esto contrasta con otras regiones del mundo: en la UE, por ejemplo, el 67% del comercio es intracomunitario y en Asia un 60%. Mientras, el comercio intra-africano, aunque es creciente, no llega al 20%. Esto significa que solo dos de cada diez productos que compra o vende el continente tienen como destino u origen otro pa\u00eds africano.<\/span><\/p>\n El AfCFTA pretende romper esta l\u00f3gica estructural por la que \u00c1frica comercia poco con \u00c1frica. Es verdad que eliminar aranceles y otras barreras al comercio no es el \u00fanico elemento para lograr este objetivo. Mejorar las infraestructuras para que el comercio sea m\u00e1s operativo y a menor coste es otro elemento igual de importante que eliminar los aranceles. En este sentido, el continente sigue adoleciendo de un enorme d\u00e9ficit de infraestructuras. El Banco Africano de Desarrollo (BAfD) ha estimado que las necesidades de infraestructura de \u00c1frica ascienden a entre 130.000 y 170.000 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o, con un d\u00e9ficit de financiaci\u00f3n de entre 68.000 y 108.000 millones de d\u00f3lares. Aunque \u00c1frica sigue mejorando los corredores de transporte que conectan puertos con zonas mineras, capitales o mercados regionales, y lo est\u00e1 haciendo con fondos africanos e internacionales, todav\u00eda queda mucho por hacer.<\/span><\/p>\n Los pa\u00edses africanos est\u00e1n claramente insertos en cadenas de valor globales, pero suministrando, sobre todo, bienes de menor valor a\u00f1adido. Se exporta petr\u00f3leo (pero la mayor\u00eda sin refinar), minerales en bruto (cobalto, hierro, litio o platino sin procesar), cacao en grano (que no es chocolate procesado), algod\u00f3n (sin hilar), anacardos (sin procesar) o madera en troncos. En este punto, es generalizado el convencimiento de que el impacto del AfCFTA ser\u00e1 bajo si act\u00faa solo por la v\u00eda de la liberalizaci\u00f3n comercial. El AfCFTA, aunque aparentemente centrado en el comercio, se est\u00e1 combinando con objetivos de industrializaci\u00f3n y se espera que promueva el desarrollo industrial mediante la diversificaci\u00f3n y el desarrollo de la cadena de valor regional (RVC). Adem\u00e1s de la eliminaci\u00f3n de los aranceles, las barreras no arancelarias y la mejora de las infraestructuras de transporte, otro elemento imprescindible para que \u00c1frica comercie m\u00e1s dentro del continente ser\u00e1 la creaci\u00f3n de cadenas de valor regionales.<\/span><\/p>\n Las cadenas de valor regionales ser\u00edan redes de producci\u00f3n donde las empresas africanas procesan insumos de otras empresas de la regi\u00f3n o venden productos a otras empresas regionales para ser transformados. Ya est\u00e1 pasando. La producci\u00f3n industrial ha estado aumentando en \u00c1frica en las \u00faltimas d\u00e9cadas y eso se refleja en las exportaciones regionales. Por ejemplo, los productos textiles y la ropa de Kenia y Etiop\u00eda, as\u00ed como los materiales de construcci\u00f3n, productos qu\u00edmicos y maquinaria de Ghana o Nigeria, que compran los pa\u00edses vecinos. Con cadenas de valor regionales, los mayores ingresos se quedan dentro del continente, lo contrario de lo que ha ocurrido hist\u00f3ricamente. Se espera que el AfCFTA sea capaz de promover el desarrollo industrial y el fortalecimiento de las cadenas de valor regionales. Como afirma el AfCFTA Secretariat (el \u00f3rgano que gestiona su implementaci\u00f3n): \u201c<\/span>Value, not volume, matters\u201d<\/i><\/span>. Al final, no es solo una cuesti\u00f3n de m\u00e1s comercio o de exportar grandes vol\u00famenes (de petr\u00f3leo, de gas o cacao\u2026), sino del valor de lo que se exporta.<\/span><\/p>\n El AfCFTA puede ser adem\u00e1s una promesa de mayor poder de negociaci\u00f3n para \u00c1frica. Se espera que mejore la capacidad de los gobiernos africanos para navegar complejos acuerdos comerciales con otras potencias y en otros debates del comercio mundial. En el momento actual, en el que ya se producen cambios en el balance de poder entre diferentes pa\u00edses en el mundo, el fortalecimiento de una posici\u00f3n com\u00fan africana podr\u00eda no solo aumentar su influencia en la gobernanza econ\u00f3mica global, sino tambi\u00e9n permitirle defender con mayor eficacia sus intereses estrat\u00e9gicos y promover un desarrollo m\u00e1s equitativo y sostenible para el continente.<\/span><\/p>\n \n <\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ainhoa Mar\u00edn Egoscoz\u00e1bal. Profesora de econom\u00eda en la Universidad Complutense de Madrid y coordinadora en la Fundaci\u00f3n Mujeres por \u00c1frica. ___________________________________________________________ El 21 de marzo de 2018 pas\u00f3 desapercibido fuera de \u00c1frica. 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